Женя Арутюнов написал хороший рецепт, как стать дизайнером. Содержание:

1. Примерьте на себя.
2. Настройте информационное поле.
3. Прочитайте девять книг.
4. Поучитесь рисунку.
5. Начните много работать.

У меня есть дополнительный нулевой шаг для графических дизайнеров и нестройные рассуждения.

Дизайнеры-звёзды, которые приходят на ум, владеют средствами производства. Интерфейсные дизайнеры умеют программировать. Не просто в вёрстке понимают, а могут сами запустить продукт. Графические дизайнеры, которые сами печатали, знают, как сделать эффектно и сэкономить, печатая в одну краску. Выбирают подходящую для упаковки бумагу, потому что знают, сколько уйдёт под сгиб, с теми или иными толщиной, плотностью и составом. О промышленных дизайнерах не знаю — у меня узкий фокус.

Изучение средств производства — хорошая проверка твёрдости намерений. Делать что-то, что не нужно напрямую, но, возможно, приближает к мастерству.

Теперь глубже копну «средствами производства». Самое первое средство дизайнера — это редактор, графический, 3Д, текстовый. Чем круче он знает инструмент, тем продуктивнее им машет. Поэтому нет ничего зазорного в курсах по Фотошопу — в нём горы всего, люди через 10 лет работы пишут, что открыли для себя «очень полезную функцию».

Теперь о ещё более не очевидном средстве. Это — шрифт. Все дизайнеры, которые делают что-то графическое (интерфейсы, печатную продукцию, навигацию, айдентику) работают со шрифтом. И всем им бесконечно полезно знать о шрифте всё, что можно. Если для дизайнеров интерфейсов и навигации шрифт один из инструментов, то для графических дизайнеров — он бывает единственным.

Отвлекусь и приведу в пример Дэвида Рудника. Вам могут не нравиться его работы, но для моей мысли они подходят.

Сайт Дэвида Рудника

У него есть работы, построенные только на шрифте:

В тех работах Дэвида, где появляется графика, шрифт всё равно играет главную роль. В недавней лекции в Стрелке он рассказал, что сам делает все шрифты для своих проектов, чтобы придать им индивидуальность.

Если интересны другие идеи Дэвида — выжимка из лекции и запись лекции (c 1:07 — ответы на вопросы, в которых я ничего интересного не нашёл).

Вернусь к основной мысли. Для графического дизайнера знания о шрифте первостепенны. Поэтому если захочу углубиться в этом направлении, то пойду изучать шрифт. Даже если не стану крутым, как Дэвид, точно прокачаю работу с формой — основой любой графики. Изучая шрифт не получится обойти типографику и вёрстку — основы графического дизайна.

Лет пять назад, чтобы изучать шрифт на современном уровне, ездили в Европу, а сегодня в Петербурге учит Школа Сергея Рассказова. Я бы начал с неё. Круты работы последнего выпуска на сайте Школы:

Вот такой рецепт для тех, кто хочет стать графдизайнерами — учитесь делать шрифты. Остальным дизайнерам тоже советую.

В апреле я искал подмастерье. Написавшим, предлагал сделать пробное задание. Это бинарный фильтр: либо сделал задание, либо нет. Неправильных решений не было, но об этом я не писал. Ещё поощрял предлагать своё задание (только не реальный клиентский проект) — на опцию спроса не было.

Статистика
26 дизайнеров откликнулись (последний в конце ноября).
2 — отказал сам.
4 — смело отказались от задания.
9 — делали задание.
11 — растворились в тишине, согласуя задание.

Из 9 ещё пять ушли в процессе доводки задания. С парой ребят после задания поработали над клиентскими проектами группы «Кипо».

Ощущения
Снимаю шляпу перед дизайнерами и арт-директорами, которые учат в бою. Это сложно, сыпятся даже простейшие и проверенные схемы.

Поразили лень и вялая самомотивация, что ли. Думал, я — мега-ленивый, но нет. Порой даже не понимал, зачем мне пишут.

Слушать лекции и читать профлитературу полезно. Но главное — работать самому. Это сложно, потому что нет ориентира. Как понять хорошо сделал или нет? Почему так? Как сделать лучше? Надеялся, что помогу закрыть эти вопросы. Поэтому так сильно раздосадовался :-)

Свои знания систематизировал частично. Стало ясно, что времени на это нужно гораздо больше, чем казалось.

Пара отзывов, чтобы слегка проявить, как затея выглядела с другой стороны. Присылайте ещё.

Рафик
Дизайн должен решать проблемы, а не создавать их. Я и раньше стремился к этому, но всё ещё много занимался ненужным украшательством и не мог вырваться за рамки привычных клише. Научился больше уделять внимание мелочам. <...> ...Наконец применил на практике метод прогрессивного джипега, о котором раньше знал только в теории. Теперь я лучше понимаю преимущества этого подхода.

Антон
Чтобы делать лаконичные вещи, недостаточно быть сторонником минимализма. Требуются эрудиция и терпение. Каждая итерация <…> сокращала интерфейс вдвое. Магия!

[Из второго задания] …запомнилось замечание о непопадании в пиксель. Гипербола дизайнера «двигающего пиксели» перестала быть гиперболой. Глубина проработки деталей ограничена физическим миром и количеством времени. Никакого «здравого смысла» нет.

Подмастерье из меня не получился. Прежде, чем помогать мастеру, нужно освоить базу. Мы попробовали преодолеть базу быстро, но тут затормозил я. Если прекратить самобичевание, то, думаю, проблема была в отсутствии плана. Мы составили план на каждое отдельное задание, но забыли сделать самый главный план...

P. S. ...Вдохновляет, когда есть человек, который следит за результатами и помогает их добиться. <...> Интернет пестрит биографиями и откровениями Стива Джобса и Дитера Рамка... А в реальности [эти] прекрасные люди далеко, едва находят время на живое общение, говорят на малознакомом языке и, вероятно, уже умерли. Намного ценнее общение с человеком, который личным примером толкает на смелые поступки.

Откликнувшимся дизайнерам — спасибо за исключительный опыт!